Vier medailles!

Persbericht 23^e Internationale Biologie Olympiade, Singapore

Zaterdag 14 juli, Singapore Het Nederlandse team heeft op de Internationale Biologie Olympiade twee zilveren, en twee bronzen medailles gewonnen. Een prachtige prestatie. De olympiade werd gewonnen door Nol Swaddiwudhipong uit Singapore, tevens het gastland van de olympiade. Nederland deed voor de 22^e keer mee.

De vier winnaars v.l.n.r. Han, Tim, Laura, Kyra

De behaalde resultaten zijn: Laura van Schijndel (Gymnasium Bernrode, Heeswijk-Dinther) en Han Mertens (Stedelijk Gymnasium Nijmegen) zilver, Tim Coorens (Sint-Maartenscollege, Maastricht) en Kyra Defourny (Stedelijk Gymnasium Arnhem) brons. Er deden 235 leerlingen mee uit 59 landen. Han Mertens deed voor de tweede keer mee en won vorig jaar ook een zilveren medaille.

De Biologie Olympiade is een wedstrijd voor veelbelovende vwo leerlingen. Aan de nationale voorronde deden bijna 10.000 leerlingen mee. De finale werd gehouden bij Wageningen University en de vier winnaars vormen het internationale team. Gedurende alle rondes worden de leerlingen geselecteerd op basis van hun praktische vaardigheden en kennis over biologie, onder andere moderne genetica, DNA-technieken en plantfysiologie. De aansluiting tussen de voorbereidingen in Nederland en de toetsing tijdens de internationale ronde was zeer goed, waardoor het Nederlandse team hoog heeft gescoord.

Tijdens het bezoek aan Singapore heeft het Nederlandse team onder andere de eer gehad van een persoonlijke ontmoeting met de president van Singapore. 

De laatste dag

Laatste dagen zijn altijd een beetje vreemd. Je hebt een ontzettend leuke tijd achter de rug, maar je zou willen dat het nog langer duurt. Je hebt veel leuke, nieuwe mensen leren kennen, maar moet ze bijna gedag gaan zeggen. Gelukkig is het nooit helemaal een einde: de deelnemers wisselen contactgegevens uit en kunnen honderd en meer mensen toevoegen op facebook, de jury ziet elkaar volgend jaar weer (en kan uiteraard ook gegevens uitwisselen).

De vliegers gisteravond waren erg leuk om te zien! Het was heerlijk om op het dak van de Marina Barrage (een dam in de Marina Bay) uit te waaien met uitzicht op een verlichte skyline van Singapore. Met 30 °C, een windje en uitzicht op verlichte vliegers was het bijzonder goed toeven.

Vanochtend was het enigszins verrassend weer: voor het eerst regen. En niet zo'n beetje ook. Als begeleiders moesten we direct de Jury-room weer in om de nagekeken theorietoets te controleren, maar de leerlingen hebben op dit moment een uitje naar Singapore Zoo. Dat valt letterlijk in het water, maar wat betreft de gezelligheid is er geen twijfel mogelijk dat die behouden blijft. Laten we hopen dat ze vanmiddag weer opgedroogd zijn voor de Closing Ceremony, waar de medailles uitgereikt zullen worden.

Nog wat foto's van de afgelopen dagen, waaruit ook blijkt dat de Jury het naar hun zin heeft (de leerlingen zijn ook in het Jurong Bird Park en Sentosa Underwater World geweest, maar apart van de Jury).

Vogels voeren in Jurong Bird Park

Dennis, Jury-lid voor Duitsland, mocht met een zeeleeuw spelen

Underwater World op Sentosa Island

De Jury werd steeds vervoerd in een (veel te koude) bus

Toetsen en ontspanning

We zijn inmiddels heel wat daagjes verder. De deelnemers hebben alle toetsen achter de rug. Na het prakticum dinsdag, waarvan de onderwerpen goed bleken aan te sluiten bij de voorbereiding,

spraken we ze gisteren opnieuw na de theorietoets. Opgelucht kwamen ze buiten. Het was beter gegaan dan sommigen vooraf gevreesd hadden. Verder waren ze vooral blij dat de toetsen voorbij waren: de druk is er nu helemaal af.

Nadat we kort inhoudelijk nagepraat hadden, was het tijd voor een welverdiende maaltijd en een knallend feest: de Bhangra-night!
Tim heeft nog de hele wereld zijn krachten laten zien door op het podium o-n-e-1 (4x), t-w-0-2 (4x) etc. op te drukken. Na een gezamelijke les in de Bhangradans barstte het feest echt los. Alle vier hebben ze uren lang aan één stuk door staan dansen, samen met de andere deelnemers. Ook vele juryleden zijn vol in de muziek opgegaan. Een fantastisch feest dus!

Tussen de toetsen door zijn de deelnemers in Jurong bird park geweest, waar je onder andere bovenstaande kleurige vogels kon voeren. Ze waren niet te beroerd om hier en daar een schouder op te zoeken, of zelfs een "kusje" op het oor te geven.

Vandaag gaan de deelnemers naar Under Water World, een aquarium met rustgevende tunnel onder de vissen door. Later vandaag is tijd ingeruimd voor het maken van vliegers, die ze vanavond op zullen laten bij de Marina Barrage (dam/meer).

De kop is eraf -- met president en ambassadeur

De kop is eraf: vanmorgen is de olympiade officieel geopend. Alle 59 deelnemende teams presenteerden zich op het podium, het Nederlandse team vergezeld met Geertruide van Scheveningen en een heuse fiets.

Na afloop werd dit bijzondere team opgewacht door de ambassadeur van Nederland, om even later ook kennis te mogen maken met de president.

Dat jullie even weten wat voor bijzondere leerlingen dit zijn!

We zijn er!

Het lijkt een eeuwigheid geleden: zaterdagmiddag, 7 juli, verzamelden we op Schiphol voor een paar groepsfoto's. Na het afscheid vertrokken we al vrij snel naar Frankfurt, voor de gate inventariserend wat we allemaal bij ons hadden. Hieronder: 500 pennen, 4 Campbells en een zekere hoeveelheid "illegale witlof".

De Campbells zijn onderweg fanatiek gebruikt, de witlof 's nachts op mysterieuze wijze verdwenen en alle pennen zijn veilig aangekomen op de plek van bestemming.

Tot zo ver geen verrassingen, wellicht. Dat veranderde toen we vermoeid en verkreukeld in Singapore het vliegtuig uitliepen. Je verwacht niet zomaar opeens je naam te horen als je in een vreemd land een gate komt uitgelopen.
Wat bleek: enkele leden van het Zwitserse team hadden in hetzelfde vliegtuig gezeten! Dat begon meteen goed met een eerste kennismaking en voor enkelen (lees: twee juryleden) een gelukkig wederzien.

Samen zijn we met een busje naar de universiteiten gebracht waar we de komende week door zullen brengen, maar niet voordat er de nodige foto's gemaakt waren van de teams met hun gidsen en -- olympische gedachte -- onze twee teams samen.

Als eerste bereikte het busje de deelnemersuniversiteit. Hier namen we afscheid, maar niet voordat er opnieuw een paar teamfoto's gemaakt waren (helaas nog niet in het bezit van ondergetekende). Hoe onze deelnemers het nu maken kunnen we dus niet live rapporteren, maar naar alle waarschijnlijkheid zijn ze op dit moment druk bezig om nieuwe vrienden te maken, of misschien toch aan het slapen. Het is immers al bijna elf uur 's avonds.

Terugkomen en vooruitblikken

De eindronde is inmiddels al weer een aantal weken geleden, maar voor een select groepje mensen duurt het olympiadegevoel nog wat langer. De vier winnaars waren nauwelijks bekomen van alle felicitaties en indrukken van de week, of ze moesten al weer aan de slag met de voorbereidingen voor de Internationale. Meer Campbell lezen, een extra boekje met IBO-specifieke informatie en mentale voorbereidingen op een week in Singapore. In de tussentijd moest het team ook komen opdraven bij de Huldigingsceremonie door de minister van onderwijs (die dit jaar vertegenwoordigd werd door de secretaris-generaal van het ministerie van OC&W) en zijn er nog twee speciale terugkomdagen georganiseerd voor wat extra training voor de IBO.
Al met al, een bijzonder druk schema de afgelopen weken. En dan te bedenken dat er voor een aantal ook nog even met ouders op vakantie moet worden gegaan!

De terugkomdagen en de huldiging zijn overigens uit mijn ervaring de twee olympiadegebeurtenissen waar je als 'normale' olympist het minste van meekrijgt. Hierbij een aantal foto's van de terugkomdagen om een kleine impressie te geven van wat er gebeurt.

Toetsen bekijken

Dissectie van een beenvis (karper)

Entomologie (insectjes kijken)

Met deze voorbereidingen achter de rug is er voor de olympisten nog slechts één ding te doen: zaterdag 7 juli a.s. om 16.00 verzamelen op Schiphol, om er een geweldige tijd van te maken in Singapore. We gaan voor medailles, brons, zilver of goud, maar bovenal voor de geweldige ervaring en uitdaging!

Ook tijdens de IBO zullen er op deze blog berichtjes geplaatst worden waarin verslag wordt gedaan van alle belevingen.

En de winnaar is....

Tot op het laatste moment was het bijzonder spannend wie er dit jaar zouden winnen. De kampioenen zijn: Han Mertens, Kyra Defourny, Laura van Schijndel en Tim Coorens. Van harte gefeliciteerd en veel succes in Singapore!

vlnr: Laura, Han, Kyra en Tim

vlnr: Laura, Tim, Han en Kyra